“未来的世界是塑料+芯片的世界。”今年4月在上海举办的中国国际塑料橡胶工业发展论坛上，德国塑料橡胶工业协会原主席荷尔玛·佛朗兹如此论断。疯狂吗？也许有点，不过至少从目前可预见的趋势看，它正在慢慢成立。
“疯狂”的塑料
有数据显示，去年平均每个中国人吃掉了大约380公斤的粮食，用掉了大约1吨的水泥和大约600公斤钢铁，而除过这些常见的消耗之外，每个中国人还用掉了大约50公斤塑料。
50公斤塑料是个什么概念呢？我们以一个空矿泉水瓶25克计算，等于说去年平均每个中国人用掉了约2000个矿泉水瓶！听上去比较恐怖，但倘若想想如今生活中随处可见、无处不用的各种塑料制品，这个数字其实也就好理解的多了。
如果再把50公斤这个数字乘以13亿，那么得到的将不仅仅是一个庞大的数字，还有一个紧随其后的庞大市场。来自中国塑料机械工业协会的统计数据显示，最近三年，我国塑料加工工业创造了3万亿元的工业总产值，塑料产品不仅遍及人们生活的各领域，而且广泛应用于国民经济的各行业——航空航天、国防、石化、电子、光电通讯、生物医疗、新能源、建筑材料、包装、电器、汽车及交通、农业以及轻工业——说白了，我们简直生活在一个满是塑料的世界中。
从我们早晨起床后洗漱用的牙刷牙膏，到上班用的电脑电话，午餐的饭盒，晚饭后运动的器材，卧室的灯罩……进入21世纪以来，随着科技的发展，循环经济与新型工业化成了未来工业的大趋势，在这种大背景下，塑料这种节约资源的重要材料，越来越受到各个行业的重视。
可能很多人并不知道，由于具有轻质、强度高、耐化学性、耐油性、良好的柔韧性、透明性、抗辐射性、耐热性、耐老化性等优良性能，并有成型加工容易、可重复使用、可合金化、可复合化等特点，塑料这种高分子材料，已经在国民经济的各行各业及人们日常生活的各领域得到了广泛应用，成为继木材、水泥、金属后的一种新型结构材料，甚至在很多领域，它能起到其余三大材料不可替代的作用。
“我们看到国外的技术，一种高科技医用塑料制品，其形状大小和一块创可贴差不多，但贴在人手臂上，就可以实时监测人体的所有医学信息，并直接传输到数据分析设备里，特别方便高效”，中国塑料机械工业协会副会长钱耀恩告诉《中国机电工业》，“塑料+芯片，就等于未来的世界，这在很多领域已经实现了。”
曾有欧美发达国家的专家预言：21世纪是塑料的世纪。这样的论断或许有些言过其实，但肯定不会是空穴来风。中国航空工业发展研究中心航空技术研究所副所长龚旭东就指出：“铝合金等传统材料过时了，波音787用的复合材料达到50%，空客A350的复合材料也预计达到52%”。他甚至表示：“复合材料使飞机‘塑料化’是未来的一种趋势。”
另一个事实是，现今的汽车也很大一部分塑料化了，2010年第一季度狂飙式发展的中国汽车业，刺激的不仅仅是钢铁业，还有塑料制品业。有汽车工业专家指出，减轻汽车自身重量是降低汽车排放、提高燃烧效率的最有效措施之一，汽车的自重每减少10%，燃油的消耗可降低6%-8%。为此，降低整车成本及其重量，增加汽车的有效载荷，也就是增加塑料类材料在汽车中的使用量便成为关键。看看如今的汽车产业，当轻量化与环保成了潮流趋势后，谁敢保证未来几年十几年后不会出现完全塑料化的汽车？
所以，与其眼巴巴看着因铁矿石价格而水涨船高的钢铁产业成本的不断提高，不如想想你从前可能不大在意的塑料。木材有其天生的局限性，钢铁水泥总量又是有限的，“用塑料塑造未来”，也许并不是一句空话。
市场背后的市场
其实中国的塑料制品还不足够“疯狂”，因为虽然其消费总量已经位居世界第二，但50公斤的人均消费量，距离美国、比利时、德国等国家，差距至少超过3倍。所以中国的塑料制品，尤其是生产塑料制品的塑料机械装备市场需求还将会继续增长，并有很大的发展空间。
去年以来中国汽车产业狂飙式的发展，高兴的不光是汽车生产商，还有处于其上游的钢铁企业，那么在几近繁荣的塑料制品背后，又是谁在欣喜？
事实是，几乎与塑料的疯狂同时，生产塑料的塑料机械工业，也实现了跨越式发展：从数据来看，2001年我国塑料机械工业总产值为81.6亿元，至2009年已达到258.5亿元，增长了3.2倍；而从其所生产的塑料制品本身看，早已不是传统的塑料盆和塑料桶、塑料袋等一般产品，而是与国家战略性新兴产业紧密相联的高新技术产品。而这，或许正是大多数人对于塑料机械工业的误解，殊不知，在现代装备制造业中，塑料机械工业已经被当作是加工塑料等高分子材料的“工作母机”，其制作能力的强弱和水平的高低，已经成为衡量一个国家装备制造水平的重要标志之一，直接影响着国民经济各个行业的发展。
例如，在我国国产大飞机的研制中，特种工程塑料有望选入大飞机专用材料；目前重点研发的大型注塑机等产品，亦是高铁动车、高速公路、大轮船、新能源汽车、航空航天、海洋开发等产业的配套专用设备。这些领域对塑料制品的需求，无疑是未来中国塑料机械装备工业的新机会。
专家预测，即将到来的科技革命将以绿色、智能和可持续发展为特征。塑料机械产业的发展正好符合此方向。比如，我国自主研制的伺服驱动注塑机，经国家质量监督部门鉴定，能够降低能耗80%，节能效果达到国际先进水平。国产的塑料挤出机产品在采用变频调速技术后，也能降低能耗20%以上，若全行业都采用该技术，每年可节约电能151.2亿度，相当于新建了一座葛洲坝水电站。这样来看，其成效真是相当显著。
需求创造市场，但有市场就一定能收获利润吗？显然不是，一场围绕塑料制品生产的塑料机械装备大战，正在日益升温。
目前，中国塑料机械产业不仅在产品产量上实现了连续9年的世界第一，科技水平与产业层次也有了大幅提升，“但与世界先进水平尚有差距”，钱耀恩指出。而产品附加值不高，中高档产品少，科技创新能力不强，核心技术和关键设备少，在专利、标准、品牌方面着力不够，是目前中国塑料机械行业存在的主要问题。
钱耀恩进一步指出：“金融危机一定程度上缩小了这种差距，给我们提供了一个很好的突围机会，但我们依旧应该有紧迫感。国内塑料机械工业的企业应该意识到两个基本问题：一是当前塑料应用领域快速扩张，尤其是国家战略性新兴产业领域，由此而形成的市场需求空间巨大，机会多多；二是，如何满足上述需求并占有这个市场，企业无疑需要进行技术上的突破，而这有赖于企业进行设备研发、产品升级、结构调整的自觉意识，以及相关政策的支持与引导、资金的持续投入、相关的产业优惠政策等，问题不少。”
所以实际上，中国塑料机械产业面临的情况是：市场潜力巨大，高端技术与装备相对比较匮乏。钱耀恩指出：“我们不能再吃从前吃过的亏，而是应该紧跟甚至引领全球塑料机械产业在科技方面发展的趋势，向高端进取。”
任何需求，辅以13亿的基数都将是巨大的。当前，塑料在国家城镇基础建设、重大工程项目、生物医学、日用包装以及大飞机、高铁动车、高速公路等战略性新兴产业中的需求都日益旺盛，塑料疯狂的背后，塑料机械产业也必将拥有巨大的发展潜力。
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